マレーシアへの家族で語学留学にたどり着くきっかけについて、忘れないように書いておこうと思う。
私がこんなにも英語に興味を持ったのは、現職で英語教育担当に任命されたことが大きい。これは元々英語ができたからなわけではなく、単に担当がなかったのが理由である。
そして、教育担当になるということで、一応の英会話レッスンが課せられた。AEONだったかECCだったかは忘れてしまったが、仕事の時間を活用して授業を受けることになった。外国人講師による集団英語レッスンであり、すべて英語でのレッスンである。
これがとても面白かった。今までの素地はあったのだろうが、初めて聞くような知識と、できるようになる感覚とがとても心地よかった。仕事面で周囲と差別化を図ることができたのもこの時期からで、かなりこの英語レッスンの恩恵を受けることができたと思う。
それもあって、その後も英語の勉強を続けられたし、オンライン英会話のトライアルも自然と申し込めた。そのオンライン英会話のトライアルは、現在も自費での受講に繋がっている。
また、妻の影響も非常に大きい。
妻は高校を卒業してすぐにアメリカへ１年間の留学を経験している。語学というよりはスポーツ留学のようだが、その時の経験から英語への親しみが深い。ペラペラなわけではなが、外国語での会話や海外へ行くことのハードルがかなり低い。
このハードルが低いことはとても生きていく中で有利で、発想や感覚の豊かさにつながっていると私は思う。
妻と過ごしている中の出来事で今も覚えていることが３つある。
１つ目が、新婚旅行でヨーロッパクルーズに行った際、あるフランス人が妻の夕食時の会話や食事を見て、
「Your wife likes American! She is really wild and energetic.」
と言ったこと。
２つ目が、同旅行中のクロアチア観光の時、私たちが自由時間中、ガイドに付いて周らず独自で観光していたことを見て、
「君たちはコスモポリタンだね。とても素晴らしい。せっかく来たのだからチャレンジしていくべきだよ。」
ツアーで一緒だった日本人の教職夫婦に言われたこと。
実はこの時は”コスモポリタン”の意味がわからず、後で調べると”一つの国や民族にとらわれず，全世界を自国として考え，生活する人。国際人。”とあった。
私は受け入れていただけだが、妻に関しては本当にそうだと感じる。
そして、３つ目が家族でオーストラリア旅行へ行く当日に起きた出来事だ。
この頃はコロナが流行ってきた時で、私たちが帰国した１週間後には緊急事態宣言が出されたという時期だ。
出発当日に長女が発熱した。２日前まで体調がよくなかったが、前日は回復していたため、いわゆる風邪のぶり返しといった形。家族で初の海外旅行であったが、全員で行くことができないとなると、私としては中止かなと思っていた。悔しかったけど・・・
ところが妻は、長男と私の２人で先に行き、体調が回復したら長女と自分であとから行くと言い出した。前述の理由と、５歳の長男と２人で初オーストラリアは正直ハードルが高いと渋ったが、長男にとっては絶対経験になるし、本人も楽しみにしていたから中止にはしたくないとのこと。ここで行かなかったら絶対後悔すると強く説得され、行くことに決めた。
まーそこで、「じゃー先に行ってる！」と言った長男にも血は争えないなと驚かされた。
結局オーストラリアで翌日に合流できたものの、自分ではその判断はできなかっただろうなと今でも思う。
そして今回の家族での語学留学も、
「教員採用試験受かったら、４月まで時間作れるんだから家族で留学できるじゃん！」
という一言から始まった。
もちろん、子どもの学校は？とか人並みの心配を私はしようとしたけれど、コロナの休校期間もあったし、小学校の勉強は自分が教員になるわけだから教えられるし、なにより自分も行きたい気持ちもあったので、今回はそこまで不安はなかった。
子どもの気持ちさえポジティブだったら、今回の計画は必ず成功できる。そして今のところは子どもたちもかなりポジティブである。”コスモポリタンチルドレン”だなーと感心する。
まだまだ難題は降りかかってきそうだけれど、こんな感じの家族なので乗り切れる気しかしないのであるｗｗ
ではでは。
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